Notes on an inventory of medical writers in New Spain

Abstract

This is a brief compilation of the medical literature produced during colonial times. It shows how such writings were always in accordance with the times in New Spain, which was never isolated from cultural developments in the rest of the world. Thus, in the field of medical science, the mood was first that of the Renaissance, then of the Baroque, then of the Enlightenment, in accordance to the knowledge available within the historical context but always making its own contribution. This was reflected in the works published: simple apothecaries" files, essays on public health problems and the curative properties of plants, prayers to different saints for different complaints, dissertations on the breaking of ecclesiastical fasts for health reasons, and criticisms of those who used the supernatural to explain disease.El presente artículo es una breve recopilación de la literatura médica producida durante la Colonia. En ella se muestra como, en cada momento, los textos médicos estuvieron en correspondencia con los tiempos que vivía la Nueva España, la cual nunca estuvo aislada del acontecer cultural del resto del mundo. Así, en el campo de la ciencia médica, primero fue renacentista, después barroca y, finalmente, ilustrada, acorde a los conocimientos de su entorno histórico, pero aportando sus propias características. Esto se vio reflejado en las obras que se publicaron: desde recetarios sencillos, hasta tratados sobre problemas de salud pública; propiedades curativas de las plantas y oraciones para encomendarse a los santos según la enfermedad; disertaciones sobre el rompimiento del ayuno eclesiástico por razones de salud y críticas a los que explicaban los males mediante causas sobrenaturales.